(من وجهة نظر هارولد)
كانت ليفا غريبة مؤخراً. هذا ما شعر به هارولد، لأن الأوقات التي التقى فيها وجهاً لوجه معها انخفضت بشكل كبير.
لو كان هذا هو الأمر، لربما كان سيعتقد أنه مجرد مصادفة، لكنه شكك في ذلك لأن ليفا كانت تدير ظهرها وتعود إلى حيث أتت منه كلما رآها. ربما كانت متعبة من لغته المسيئة المتهورة وأخذت بعض المسافة.
آخر مرة تحدث فيها هارولد إلى ليفا كانت قبل بضعة أيام. في ذلك الوقت، أراد أن ينصح ليفا، التي كانت تراقب تدريبه الصباحي المعتاد، من خلال الهمس لها بهدوء "يجب أن تتوقفي عن الخروج من مركز الأبحاث بمفردك". وكالمعتاد، تحولت كلماته إلى سخرية. ربما كان هذا هو سبب الوضع الحالي.
عند النظر إلى سلوكه حتى الآن، فإن سوء تصرفاته قد استمر في التراكم ببساطة، لذلك فإن هذه النتيجة لم تكن غريبة بأي شكل من الأشكال.
لم يكن هناك أي عيوب في أن تكرهه ليفا، ولكن بخلاف حالة إريكا، لم يكن هناك ضمان بأن تصبح ليفا حليفة، لذلك كان هارولد قلقًا من أنها ستتحول وتنضم إلى جاستس. في أسوأ السيناريوهات، كان على هارولد أن يفكر في جلبها إلى معسكره بدلاً من إرسالها إلى حزب البطل الرئيسي.
لتجنب هذا السيناريو الافتراضي، كان هارولد يبحث عن حلول، وبالظاهر، كان إيلو يعرف سبب التغير في موقف ليفا. على الرغم من أن إيلو لم يرغب في الخوض في التفاصيل لسبب ما، شعر هارولد بالارتياح لمعرفته أن الوضع لم يكن خطيرًا للغاية ومن غير المرجح أن يلحق أي ضرر به.
على أي حال، كان تغيير ليفا يثقل على عقل هارولد، لذلك كان ممتنًا حقًا لبقاء إيلو معها لأن ذلك خفض مخاوفه بشكل كبير. اعتقد هارولد أنه طالما كان إيلو متورطًا، فسيتمكن بطريقة ما من التعامل مع الوضع. كان إيلو موثوقًا به إلى هذا الحد بالنسبة له.
خاصة في مواقف مثل التي تحدث حاليًا، حيث اضطر إلى مغادرة مركز الأبحاث للقيام بمهمة لجاستس.
(... تحدث ، إلى أي مدى يبعد مكان الاجتماع؟)
قبل بضعة أيام، اتصل به جاستس ليعطيه مهمته الجديدة. لم يكن هناك شيء غير عادي في ذلك. الجزء غير العادي هو أن المهمة لم تكن موكلة من جاستس ولكن من طرف ثالث.
منذ أن بدأ هارولد العمل تحت إمرة جاستس، كانت هذه هي المرة الأولى.
لم يُخبر أين سيذهب أو ماذا سيفعل بعد، ولكن يبدو أنه هذه المرة فقط، سيتم إبلاغه بالتفاصيل مباشرة من العميل في مكان اللقاء. وبينما كان قد أُبلغ مسبقًا أنه لا يمكنه رفض مطالب العميل.
وما صدمه أكثر من ذلك هو رسالة تلقاها هارولد من جاستس الليلة الماضية. على الرغم من أن ذلك في حد ذاته كان شائعًا جدًا، إلا أن الجزء الغريب كان محتوى الرسالة "كن حذرًا من عدم استخدام قوتك كثيرًا. تذكر، ليس لديك الكثير من الوقت المتبقي في الحياة، يا هارولد".
ربما أشار ب"القوة" إلى السيف الذي صنعه جاستس. ذلك السيف مع البلورة المثبتة فيه والذي يمتص، على ما يُقال، قوة المستخدم، ويقلل من عمر المستخدم ليمنحه قوة خارقة. من خلال جعل هارولد يبدو وكأنه يتحمل هذا النوع من المخاطر، أقنع جاستس كبار المسؤولين بتجاهل الخطر الذي يمثله هارولد وجعله تابعًا، ولكن في الواقع، كان هذا مجرد كذبة.
في المقام الأول، ما دفع كبار مسؤولي الفرسان وأعضاء المحكمة إلى الاستنتاج بأن هارولد كان خطيرًا هي أكاذيب جاستس، لذلك لم يكن لديه سبب للقلق بشأن ذلك، لأنه كان يعرف أنه ليس صحيحًا.
لذلك، من المحتمل أن تكون الرسالة مخصصة لسماعها من قِبل طرف ثالث، وليس هارولد نفسه.
(ربما اعترض شخص ما الرسالة وفعل جاستس ذلك عمدًا لقلب الطاولة على ذلك الشخص؟)
ألقى هارولد نظرة على الجهاز الذي يشبه السوار ملتف حول ذراعه.
كان جهاز طرفي، طوره جاستس، والذي جعل من الممكن إرسال الأصوات إلى مادة مماثلة ذات مصدر سحري مشابه عن طريق تثبيت تلك المادة على جسم نجمي. يبدو أنه شيء ما مثل بعض أنواع استبدال العلوم بالسحر، ولكن عندما سأل هارولد جاستس عن شرح كيفية عمله، ضحك جاستس عليه باستهزاء وأخبره أن أي كمية من الشروح المفصلة لن تجعله قادرًا على فهم هذا.
أغضب هذا الموقف هارولد للغاية، ولكن لم يكن لديه فهم لهذا النوع من المعرفة المتخصصة، لذلك ترك الأمر للوقت الراهن.
عمل نظام الجهاز عن طريق تسجيل الصوت أولاً ثم إرساله، لذلك لم يكن من الممكن إجراء محادثة في الوقت الفعلي معه كما هو الحال مع الهاتف، وكلما زادت المسافة بين جهازي الطرفين، زاد الوقت الذي استغرقته الرسالة للوصول. ومع ذلك، في هذا العالم حيث لا توجد هواتف، كان اختراعًا مبتكرًا للغاية.
ما كان يرتديه هارولد هو نموذج أولي تجريبي. إذا نجح جاستس في تسويق هذا تجاريًا، فسترتفع شهرته مرة أخرى، وسيربح الكثير من المال.
بينما كان يفكر في هذا وذاك، كان هارولد يتأرجح داخل عربة تجرها الخيول.
مر يومان كاملان منذ غادر العاصمة الملكية. كانت الشمس تغرب بالفعل، وبينما كان هارولد يشعر بالإحباط، وهو يعتقد أن الرحلة ستستمر طوال الليل مرة أخرى، بدأت العربة في التباطؤ.
عندما توقفت العربة تمامًا، تم فتح بابها من الخارج.
"لقد وصلنا. انزل."
أنزل سائق العربة الغير ودود درج العربة.
عندما نزل هارولد من العربة، وجد نفسه في ساحة البلدة. كانت المنطقة التجارية للمدينة، أو ما يشبهها، مضاءة تماما بأضواء الشوارع والأضواء أمام المحلات التجارية، وبالرغم من قرب موعد المساء، إلا أن الناس كانوا يعجون بالنشاط.
ومع ذلك، لم يكن لدى هارولد أي ذكرى عن تلك البلدة. ربما لم تكن موجودة في قصة اللعبة، أو ربما لم تكن جزءًا من خريطة اللعبة.
"ما هذا المكان؟"
"إنها كابلان".
على الرغم من أن البلدة لم تظهر في اللعبة، إلا أنه سمع الاسم خلال حياته داخل جسد هارولد. لم يكن يعرف ما إذا كان مصطلح "مدينة إقليمية" موجودًا في لغة هذا العالم، ولكن بالمقارنة مع البلدات والمدن المنتشرة في جميع أنحاء البلاد، باستثناء العاصمة الملكية، كانت هذه المدينة متطورة للغاية.
"ماذا من المفترض أن أفعل هنا؟"
"لم يتم إبلاغي. مهمتي كانت فقط إحضارك إلى هنا".
وبينما قال ذلك، ركب السائق العربة وانطلق بسرعة.
أليس هذا مبالغة؟ ليس لدي أي فكرة عن مكاني أو ما يجب علي فعله، أنا محبوس هنا فقط. وبينما كان هارولد في حيرة تامة حول المكان الذي يجب أن يذهب إليه...
"ما المشكلة؟ لماذا تقف هناك؟"
نادى شخص ما عليه من الخلف.
رد هارولد برد فعل غريزي على ذلك الصوت. في الأوقات العادية، ربما كان قد أدرك على الفور من الذي كان يناديه. جلب ذلك الصوت المألوف شعورًا بالحنين فيه.
"هذا ليس شأنك يا أبن ال..."
عند النظر إلى الخلف نحو مصدر ذلك الصوت، فقد هارولد القدرة على الكلام. كانت لديه تعبير مرتاع نادرًا ما يرى على وجهه.
"إنه نوعًا ما شأني. أم أنك تنكر صداقتنا؟"
الذي وقف هناك هو إيتسوكي سوميراغي، الأخ الأكبر لإريكا، المعروف أيضًا باسم صديق هارولد الوحيد.